Cours De Methodes D Exploration Miniere

1. Généralités sur l’exploitation minière et ses impacts Les projets miniers proposés varient en fonction des types de métaux ou de matériaux à extraire de la terre. La majorité des projets miniers proposés concerne l’extraction de minerais tels que: Cuivre, Nickel, Cobalt, Or, Argent, Plomb, Zinc, Molybdène et Platine. Ce Guide traite des impacts environnementaux d minerais. Ce Guide n pas l’exploitation des extraits en utilisant I s relatifs à ces Sni* to View minière par décapage direct des couches incluant l’aluminium (bauxite), le phosphate et l’uranlum.

Le Guide ne discute pas non plus de l’exploitation inière pour l’extraction du charbon ou des agrégats tels que le sable, les graviers et le calcaire. 1 . 1 Les phases d’un projet minier Du début des prospections minérales à la période d’après-clôture de la mine, on distingue différentes phases dans un projet minier. Ce qui suit représente les phases typiques d’un projet minier. Chaque phase d’exploitation minière est associée à différents groupes d’impacts environnementaux. installations de forages.

Plusieurs pays requièrent une Etude d’Impacts Envlronnementaux (EIE) séparée dès la phase exploratoire d’un projet minier parce que les mpacts de cette phase peuvent être profonds et parce que les prochaines phases du projet minier peuvent ne pas s’ensuivre si l’exploration n’arrive pas à trouver des quantités suffisantes de dépôts de minerai à hautes teneurs. 1 . 1. 2 Développement Si la phase d’exploration prouve l’existence d’un dépôt de minerai assez important et d’une teneur suffisante, le promoteur de projet peut alors commencer de planifier le développement d’une mine.

Cette phase du projet minier comprend plusieurs composantes distinctes. 1. 1. 2. 1 Construction de routes d’accès La construction de routes d’accès, soit pour mener les équipements lourds et les approvisionnements au site minier ou bien pour expédier Chapitre 1 les métaux et minerais traités, peut engendrer des impacts environnementaux substantiels spécialement si les routes d’accès sont construites ? travers des zones écologiquement sensibles ou près de communautés précédemment isolées.

Si une proposition de projet minier comprend la construction de routes d’accès quelconque, alors il faut inclure dans l’ElE du projet une évaluation complète des impacts environnementaux et sociaux de ces routes. PAGF 8 chaque cas, les minerais métalliques sont emprisonnés sous une ouche de sol ou de roche ordinaire (appelée ‘morts terrains’ ou ‘débris de roche’) qui doivent être déplacés ou excavés pour permettre l’accès au dépôt de minerai. La première façon dont les projets miniers proposés diffèrent entre eux est la méthode proposée pour déplacer ou excaver les morts terrains.

Les paragraphes qui suivent discutent brièvement des méthodes les plus communes. 1. 1. 3. 1 Exploitation à ciel ouvert Erosion près d’une route rmnière, Mine de pelambres, Chile PHOTO: Rocio Avila Fernandez 1. 1. 2. 2 Préparation et déblaiement du site Si le site d’une mine se situe dans une zone ous-développée et difficile d’accès, le promoteur du projet peut avoir besoin de commencer le déblaiement des terrains pour la construction des zones de campement pour héberger le personnel et stocker les équipements.

Même avant de procéder à une quelconque opération de minage de terrains, les activités associées à la préparation et au déblaiement du site peuvent avoir des impacts environnementaux significatifs, surtout si elles se trouvent dans le voisinage des zones écologiquement sensibles. L’EIE doit évaluer séparément les impacts associés à la préparation et au déblaiement du site. 1 . . 3 Exploitation minière active Dès qu’une compagnie miniere a construit des routes d’accès et préparé les zones de campement pour héberger le personnel et stocker les équipe4 superposées de morts terrains et de minerai.

Dans plusieurs cas, l’exploitation des arbres, la coupe rase ou le brûlage de la végétation surplombant le dépôt de minerai peuvent précéder l’enlèvement des morts terrains. L’utilisation de la machinerie lourde généralement des bouteurs/ bulldozers et camions-bennes, est le moyen le plus commun pour enlever les morts terrains. L’exploitation à ciel ouvert fait souvent intervenir e déplacement de la végétation native des zones, et se trouve donc parmi les types d’exploitation minière les plus destructives du point de vue environnemental, spécialement dans les forêts tropicales. éder au dépôt de minerai. L’accès à ce gisement de minerai se fait au mayen de tunnels ou de puits. Tunnels ou puits conduisent à un réseau plus horizontal de tunnels souterrains qui accèdent directement au minerai. Dans une méthode d’exploitation souterraine dénommée ‘exploitation par paliers’ ou ‘méthode d’exploitation par blocs foudroyés’, des sections ou des blocs de oche sont supprimés en bandes verticales, ce qui laisse une cavité souterraine connectée qui est généralement remplie avec des agrégats cimentés et déchets de roche.

Exploitation à ciel ouvert Cerro de Pasco, Peru PHOTO: centro Labor Etant donné que la méthode d’exploitation à Clel ouvert est utilisée pour des minerais se trouvant ? une profondeur substantielle, elle fait couramment intervenir la création d’un puits qui s’étend en dessous du niveau de la nap e hréatique. Dans ce cas, l’eau de fond doit ê our permettre les travaux 8 mine et l’arrêt du pompage de l’eau de fond. 1. 1. 3. Exploitation des Placers L’exploitation des placers est utilisée lorsque le métal d’intérêt est associé aux sédiments dans un lit de cours d’eau ou dans une plaine d’inondation.

Des bouteurs, des dragues ou des jets hydrauliques (un processus appelé ‘abattage hydraulique’) sont utilisés pour extraire le minerai. L’exploitation des placers vise généralement à récupérer de l’or à partir des sédiments de cours d’eau et des plaines inondables. Parce que l’exploitation des placers se produit souvent dans un cours d’eau, c’est un type d’exploitation minière destructif pour l’environnement, parce u’il libère de grandes quantités de sédiments qui peuvent avoir des impacts sur les eaux de surface à plusieurs kilomètres en aval de la mine de placer.

Bien que l’explo’tation minière souterraine soit une méthode moins destructive de l’environnement pour accéder à un gisement de minerai, elle est souvent plus coûteuse et comporte des risques de sécurité plus élevés que l’exploitation à découvert par décapage direct, y compris l’exploitation ? ciel ouvert. Bien que la plupart des projets miniers à grande échelle impliquent l’exploitation ? ciel ouvert, de nombreuses grandes mines souterraines sont en pération dans le monde entier. . 1. 3. 4 Réouverture des mines inactives ou abandonnées et retraitement des résidus Certains projets miniers consistent à remanier des piles de déchets (souvent des résidus) de mines inactives ou abandonnées ou d’anciens tas de déchets dans les mines ac ement, PAGF s 8 l’extraction des métaux à partir des déchets miniers anciens. Le matériau des piles peut être envoyé pour traitement dans des installations sur le site même ou en dehors du site.

Les projets miniers qui consistent uniquement à retraiter des piles de déchets de mines abandonnés, évitent les mpacts environnementaux de l’exploitation à ciel ouvert et l’exploitation des placers, mais entraînent toujours des impacts environnementaux associés à la purification (enrichissement) des métaux dans les tas de déchets. 1 . 1. 3. 3 Exploitation souterraine Dans l’exploitation souterraine, une quantité minimale de morts terrains est enlevée pour acChapitre 1 1 . 1. Evacuation des morts terrains et des déchets de roche Dans presque chaque projet, les minerais métalliques sont enfouis sous une couche de sol ordinaire ou de roches (appelée ‘morts terrains’ ou ‘déchets de roche’) qui doit être déplacée u creusée pour permettre l’accès au dépôt de minerai métallique. Pour la plupart des projets miniers, la quantité de morts terrains générée par l’exploitation minière est énorme. Le rapport entre la quantité de morts terrains à la quantité de minerais (appelé ‘taux de découverte’) est généralement supérieur à un et peut être beaucoup plus élevé.

Par exemple, si un projet minier proposé implique l’extraction de 100 millions de tonnes de minerai, le projet minier proposé pourrait générer plus d’un milliard de tonnes métri ues de morts terrains et de déchets de r hets PAGF 6 8 dans les ines souterraines. Par conséquent, l’ElE d’un projet minier proposé doit évaluer soigneusement les options de gestion et les impacts associés ? l’entreposage des morts-terrains. 1 . 1. Extraction du minerai Après qu’une compagnie minière a déplacé les morts terrains, l’extraction du minerai commence à l’aide d’équipements lourds et d’une machinerie spécialisés, tels que les chargeurs, les wagons de mine et les camions-benne, qui transportent le minerai vers les installations de traitement à travers des routes de transport des matériaux. Cette activité crée un groupe particulier d’impacts nvironnementaux, tels que les émissions de poussière fugitive des routes de transport des matériaux qu’une EIE pour un projet minier proposé devrait évaluer séparément. . 1. 6 Enrichissement Bien que les minerais métalliques contiennent des niveaux élevés de métaux, ils produisent aussi de grandes quantités de déchets. par exemple, la 6 Guide pour l’évaluation des projets EIE du domaine minier teneur en cuivre d’un minerai de cuivre de bonne qualité peut être seulement La teneur en or d’un minerai d’or de bonne qualité peut être uniquement de quel ues centièmes d’un our cent. Par conséquen nte dans PAGF 7 8 broyage permet également un dégagement plus complet des contaminants lorsque ces particules deviennent des résidus.

Les résidus sont ce qui reste après le broyage du minerai en de fines particules suivi de l’extraction du métal/des métaux précieux. L’Enrichissement inclut des techniques de séparation physique ou chimique comme la concentration par gravité, séparation magnétique, séparation électrostatique, flottation, extraction par solvant, extraction par voie électrolytique, lixiviation, précipitation et amalgamation (souvent mpliquant l’utilisation du mercure).

Les déchets provenant de ces processus Incluent des décharges de déchets rocheux, des résidus, des matériaux de lessivage (pour les opérations d’or et d’argent) et des décharges de matériaux lessivés (pour les opérations de lessivage de cuivre). La lixiviation impliquant l’utilisation de cyanure est un type de processus d’enrichissement, généralement utilisé pour des minerais d’or, d’argent et de cuivre et qui mérite une attention particulière en raison des graves impacts sur l’environnement et sur la sécurité publique.

Avec la lixiviation, le inerai finement broyé est entassé dans de larges piles (dénommés ‘piles de lixiviation’) sur un coussin imperméable, et une solution contenant du cyanure est pulvérisé sur le sommet de la pile. La solution de cyanure dissous les métaux désirés et la liqueur mère contenant le métal est prélevée au bas de la pile à l’aide d’un système de tuyaux. résidus) est de loin l’option la plus couramment utilisée, mais la deuxième option (élimination des résidus secs) est, dans la plupart des cas, l’option préférable du point de vue environnemental.

La troisième option (entrepo rin des PAGF E 8 La troisième option (entreposage sous-marin des résidus) est parfois proposée pour des mines situées près des environnements de mer profonde, ou dans de rares cas dans les lacs d’eau douce. L’entreposage sous-marin des résidus a eu un impact environnemental négatif dans les quelques cas où il a été pratiqué. Lixiviation en tas, mine d’or Bighorn, Californie, États-Unis PHOTO: Bender Environmental Consulti . 1. Evacuation des résidus Comme précédemment discuté, même les minerais métalliques ? haute teneur sont composés presqu’entièrement de matériaux non métalliques et contiennent ouvent des métaux toxiques indésirables (comme le cadmium, le plomb et l’arsenic). Le processus d’enrichissement génère de gros volumes de déchets appelé ‘résidus,’ c’est à dire les rejets dun minerai après qu’il a été broyé et que les métaux désirés aient été extraits (par ex. avec le cyanure (or) ou l’acide sulfurique (cuivre)). Si un projet minier implique l’extraction de quelques centaines de millions de tonnes métriques de minerai, le projet de mine générera une quantité similaire de résidus. La manière dont une compagnie minière dispose de son important volume de matériau de échets toxique est l’une des questions centrales qui détermineront si un projet minier proposée est acceptable du point de vue environnemental.

L’objectif à long terme primordial de la gestion et de l’entreposage des résidus est d’empêcher la mobilisation et le dégagement dans l’environnement des constituants toxiques des résidus miniers. un sous-chapitre entier de ce uide est consacré ? une comparaison détaillée ‘évacuation l’utilisation de bassins de décantation des résidus miniers ou ‘bassin de réception des résidus’; (2) l’assèchement et l’évacuation des résidus secs comme remblal; et 3) l’entreposage sous-marin des résidus.

La première option (bassin de décantation des Avant l’adoption de lois et normes environnementales, de nombreuses sociétés minières déversaient tout simplement les résidus dans l’emplacement le plus proche, y compris à proximité des rivières et des cours d’eau. Certaines des pires conséquences environnementales de fexploitation minière ont été associées à la décharge à l’air libre des résidus, une pratique maintenant presqu’universellement rejetée. La société financière internationale (SFI) / Banque mondiale explique: L’évacuation des résidus dans les cours d’eau (par ex. rivieres, lacs et lagunes) ou en mer peu profonde n’est pas considérée comme une bonne pratique de Pindustrie internationale. par extension, le dragage des cours d’eau aux fins d’évacuation de déchets dans les lits fluviaux n’est également pas considéré comme une bonne pratique internationale. « l Evacuation des résidus d’une mine au Pérou PHOTO: Centro Labor IFC/World Bank (December 2007) « Environmental, Health and Safety Guidelines for Mining.  » http://www. ifc. org/ ifcext/sustainability. nsf/AttachmentsByTitle/ Chapitre